El Mandamiento Está Cerca. La Compasión Es Real: Reflexión para el 15º Domingo del Tiempo Ordinario

Esta semana escuchamos una de las enseñanzas más poderosas y prácticas de los Evangelios: la parábola del Buen Samaritano. Pero antes de que Jesús nos cuente esa parábola, escuchamos dos mensajes igualmente importantes del Deuteronomio y de la Carta de San Pablo a los Colosenses — ambos nos anclan en la realidad de que la Palabra de Dios no está lejos. Está cerca. Está dentro de nosotros. La única pregunta es: ¿la viviremos?

En nuestra primera lectura, Moisés habla a un pueblo al borde de entrar en la Tierra Prometida. Él dice:

«Este mandamiento que te doy hoy no es demasiado misterioso ni está fuera de tu alcance… Está muy cerca de ti, en tu boca y en tu corazón.»

Dios no está jugando a las escondidas con su voluntad. No nos está poniendo a prueba pidiéndonos cosas imposibles. Los mandamientos no están fuera de nuestro alcance — están escritos en nuestra conciencia, susurrados por la gracia, y se cumplen en el amor.

Es como si Moisés nos dijera: Ya sabes lo que debes hacer. Ahora hazlo.

San Pablo entonces dirige nuestra mirada a Cristo:

«Él es la imagen del Dios invisible… en Él todo subsiste.»

Este majestuoso himno en la Carta a los Colosenses nos recuerda que Jesús es más que un maestro sabio — Él es el centro del universo, Aquel por quien y para quien todo fue creado.

Pero mira de nuevo: este Cristo cósmico es también el Cristo crucificado, reconciliando todas las cosas por la sangre de su cruz. Su grandeza no está en el poder que impone, sino en el amor que se entrega. Y es precisamente ese amor el que estamos llamados a imitar.

Finalmente, llegamos al encuentro de Jesús con el maestro de la ley. El hombre quiere poner a prueba a Jesús, y eventualmente le pregunta:

«¿Y quién es mi prójimo?»

Esa pregunta sigue viva hoy. ¿Quién merece nuestro cuidado? ¿Quién cuenta como “mi gente”? ¿A quién puedo ignorar?

Jesús responde no con una definición, sino con una historia:

Un hombre queda tirado, golpeado, medio muerto. Dos figuras religiosas pasan. Conocen la Ley. Son respetados. Pero sus corazones no se mueven a la compasión.

Luego pasa un samaritano — un extranjero, un marginado, considerado impuro — y él es quien se detiene. Él es quien vierte vino y aceite sobre las heridas. Lo carga a un lugar seguro, paga por su cuidado y promete regresar.

Y Jesús termina con esto:

«Ve y haz tú lo mismo.»

Aquí está la conexión:

• Moisés nos dice que la ley de Dios está escrita en nuestros corazones.

• Pablo nos recuerda que Cristo está reconciliando todas las cosas en el amor.

• Jesús nos muestra cómo se ve ese amor en la vida real.

Se ve como una persona que se detiene.

Que ve.

Que se sacrifica.

Que cruza fronteras por compasión.

Y ahí es donde esto nos toca a nosotros.

Ser católico, ser cristiano, no es solo cuestión de lo que creemos, sino de cómo amamos.

No se trata de cuántas veces vamos a misa, sino de cómo llevamos la misericordia de Cristo fuera de las puertas del templo.

Hay personas en nuestro mundo que están tiradas en las zanjas de la vida:

• Un vecino en recuperación de una adicción.

• Un adolescente luchando con la depresión.

• Una familia refugiada buscando refugio.

• Un compañero de trabajo abrumado por el dolor.

• Alguien marginado a quien tal vez cruzamos la calle para evitar.

Jesús nos está preguntando: ¿Te detendrás? ¿Te importarás?

Hermanos y hermanas, la Palabra de Dios no está lejos de nosotros. No está encerrada en una iglesia ni enterrada en un libro de teología. Está en nuestro corazón. Está en nuestras manos. Está esperando a ser vivida.

No seamos aquellos que solo “conocen” el mandamiento. Seamos aquellos que lo viven.

Seamos los que ven a Cristo en el herido, en el marginado, en el que parece menos parecido a nosotros.

Escuchemos esas palabras de Jesús no como una sugerencia, sino como una misión:

«Ve y haz tú lo mismo.»

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The Command Is Near. The Compassion Is Real: Reflection on the 15th Sunday in Ordinary Time

This week we hear one of the most powerful and practical teachings in the Gospels: the parable of the Good Samaritan. But before Jesus gives us that parable, we hear two equally important messages from Deuteronomy and from St. Paul’s Letter to the Colossians — both anchoring us in the reality that God’s Word is not far away. It’s close. It’s within us. The only question is: Will we live it?

In our first reading, Moses speaks to a people on the brink of entering the Promised Land. He says,

“This command that I enjoin on you today is not too mysterious and remote for you… It is something very near to you, in your mouth and in your heart.”

God is not playing hide and seek with His will. He’s not testing us by asking for impossible things. The commandments are not beyond our reach — they’re inscribed in our conscience, they’re whispered by grace, and they are fulfilled in love.

It’s as if Moses is saying: You already know what you must do. Now do it.

St. Paul then points our eyes to Christ:

“He is the image of the invisible God… in Him all things hold together.”

This majestic hymn in Colossians reminds us that Jesus is more than a wise teacher — He is the center of the universe, the One through whom and for whom everything was made.

But look again: This cosmic Christ is also the crucified Christ, reconciling all things by the blood of His cross. His greatness isn’t in towering power — it’s in self-giving love. And this is the very love we are called to imitate.

Finally, we arrive at Jesus’ interaction with the scholar of the law. The man wants to test Jesus, and eventually asks:

“And who is my neighbor?”

That question is still with us today. Who deserves our care? Who counts as “my people”? Who can I ignore?

Jesus answers not with a definition but with a story:

A man is left beaten and half-dead. Two religious figures pass by. They know the Law. They’re respected. But their hearts are not moved to mercy.

Then, along comes a Samaritan — a foreigner, an outsider, one considered unclean — and he is the one who stops. He is the one who pours wine and oil on the wounds. He carries the man to safety, pays for his care, and promises to return.

And Jesus ends with this:

“Go and do likewise.”

Here’s the connection:

• Moses tells us that God’s law is written on our hearts.

• Paul reminds us that Christ is reconciling all things in love.

• Jesus shows us what that love looks like in real life.

It looks like a person who stops.

Who sees.

Who sacrifices.

Who crosses boundaries for the sake of compassion.

And that’s where this hits home for us.

Being Catholic, being Christian, is not just about what we believe, but how we love.

Not how often we attend Mass, but how we carry Christ’s mercy outside the doors.

There are people in our world who are lying in the ditches of life:

• A neighbor recovering from addiction.

• A teen struggling with depression.

• A refugee family trying to find shelter.

• A coworker overwhelmed by grief.

• Someone on the margins that we may be tempted to cross the street to avoid.

Jesus is asking us: Will you stop? Will you care?

Brothers and sisters, the Word of God is not far from us. It’s not locked in a church or buried in a theology book. It’s in our hearts. It’s in our hands. It’s waiting to be lived.

Let’s not be the ones who just “know” the commandment. Let’s be the ones who do it.

Let’s be the ones who see Christ in the wounded, the outcast, the one who seems least like us.

Let’s hear those words of Jesus not as a suggestion but as a mission:

“Go and do likewise.”

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Enviados con Paz: Una Reflexión sobre el Llamado en Tiempos de Incertidumbre

Paz a esta casa.

Estas fueron las palabras que Jesús les dijo a sus discípulos que proclamaran cuando los envió al mundo. No les dio armaduras ni planes de respaldo—solo una misión y la promesa de Su presencia.

¿Alguna vez has sido enviado a una situación en la que te sentiste abrumado? ¿Donde tenías poco control, pero aún así decidiste presentarte, con fe temblorosa y un corazón dispuesto? Ese es el llamado del Evangelio de esta semana.

Enviados, pero no solos

En el Evangelio de Lucas, vemos a Jesús enviar no solo a los Doce, sino a setenta y dos discípulos—de dos en dos—a territorios desconocidos. Les dijo: “Los envío como corderos en medio de lobos.” Es una imagen fuerte. Pero también es una invitación: a no confiar en nuestras propias fuerzas, sino en Aquel que nos envía.

Como diácono, siento el peso—y la alegría—de ese llamado. He sido enviado a habitaciones de hospital llenas de incertidumbre, a hogares donde aún persiste el dolor y el conflicto, y a conversaciones con jóvenes que buscan su lugar en el mundo. Estos son nuestros “territorios de lobos” modernos, y sin embargo, se nos dice: lleva la paz. Lleva la luz. Lleva la misericordia de Cristo.

Un viaje en autobús y un recordatorio

Recientemente me uní a un viaje misionero con jóvenes, después de varios años alejado de ese tipo de ministerio. No estaba seguro de cómo se sentiría volver. Pero en cuanto subí al autobús—con su alegría, risas, caos y envoltorios de bocadillos—algo despertó en mí.

Esos jóvenes me recordaron que ser “enviado” no significa tener todas las respuestas. Significa presentarse con el corazón abierto. Había en ellos un hambre—de conexión, de sentido, de Dios. Y eso fue más que suficiente para hacer sagrada la semana.

No los resultados, sino la fidelidad

Cuando los discípulos regresaron, estaban llenos de alegría—no por los milagros, sino porque “sus nombres estaban escritos en el cielo.” Esa alegría, esa paz, no provienen de los resultados. Provienen de pertenecer a Dios y ser fieles a Su llamado.

Pablo entendía esto profundamente. En Gálatas, no se gloría en sus logros—sino en la cruz. En las heridas. En el sufrimiento por Cristo. En un mundo obsesionado con los currículums y el reconocimiento, Pablo nos recuerda: las marcas del amor fiel son nuestras verdaderas credenciales.

Tú has sido enviado

Tal vez estás cansado. Tal vez te preguntas si lo que haces realmente importa. Escucha esto: no has sido enviado por accidente. Has sido enviado con un propósito.

Ya sea que estés cuidando a un ser querido, animando a un amigo, o rezando con tu familia—tus pequeños actos de fe hacen eco en el cielo. Dios los ve. Y Dios se alegra.

Sostenidos en Su abrazo

Isaías nos ofrece una imagen tierna: “Como consuela una madre a su hijo, así los consolaré yo.” Nuestro Dios no es lejano. No solo nos envía—camina a nuestro lado, y cuando nos agotamos, nos recoge en Sus brazos.

En tiempos de estrés o incertidumbre, haz una pausa. Respira. Recuerda: Dios está cerca. Su abrazo es tu lugar de descanso. Y allí encontrarás fuerzas para seguir adelante.

Una bendición final

Al final de cada Misa, proclamo: “Pueden ir en paz, glorificando al Señor con sus vidas.” Eso es más que una despedida. Es un envío.

Que la paz que recibes hoy eche raíces en alguien más esta semana. Ya sea con una palabra amable, un pequeño acto de servicio, o simplemente haciéndote presente en la vida de alguien—recuerda esto: Cristo está contigo. No estás solo.

Así como los discípulos se alegraron de que sus nombres estuvieran escritos en el cielo, que nosotros también encontremos nuestra alegría—no en lo que hacemos, sino en Aquel a quien pertenecemos.

¿De qué manera puedes llevar paz esta semana? Déjame un comentario o comparte cómo te has sentido “enviado” en tu propia jornada de fe.

Paz a tu casa—y a tu corazón.

Sent with Peace: A Reflection on Being Called in Uncertain Times

Peace to this household.

These were the words Jesus told his disciples to proclaim when he sent them into the world. They weren’t given armor or backup plans—just a mission and the promise of God’s presence.

Have you ever been sent into a situation where you felt overwhelmed? Where you had little control, but you still showed up—with trembling faith and a willing heart? That’s what this week’s Gospel invites us to sit with.

Sent Out, Not Alone

In Luke’s Gospel, we see Jesus send out not just the Twelve, but seventy-two disciples—two by two—into unknown territory. They were told, “I am sending you like lambs among wolves.” That’s a heavy image. Yet it’s also an invitation: to lean not on our own strength, but on the One who sends us.

As a deacon, I carry the weight—and the joy—of that call. I’ve been sent into hospital rooms filled with uncertainty, into homes where grief and conflict linger, and into conversations with youth searching for their place in this world. These are our modern “wolf territories,” and yet, we are told: bring peace. Bring light. Bring the mercy of Christ.

A Bus Ride and a Reminder

Recently, I joined a youth mission trip after several years away from that type of ministry. I wasn’t sure how it would feel to jump back in. But the moment I stepped on the bus—with its laughter, joy, chaos, and snack wrappers—something awakened in me.

Those teens reminded me that being “sent” doesn’t mean having all the answers. It means showing up with open hearts. There was a hunger in them—for connection, meaning, and God. And that was more than enough to make the week holy.

Not Outcomes, But Faithfulness

When the disciples returned, they were filled with joy—not because of miracles, but because “their names were written in heaven.” That joy, that peace, doesn’t come from results. It comes from belonging to God and being faithful to His call.

Paul understood this deeply. In Galatians, he doesn’t boast in accomplishments—but in the cross. In wounds. In suffering for Christ. In a world obsessed with resumes and recognition, Paul reminds us: the marks of faithful love are our true credentials.

You Are Sent

Maybe you’re tired. Maybe you’re wondering if what you do even matters. Hear this: you are not sent by accident. You are sent with purpose.

Whether you’re caring for a loved one, offering encouragement to a friend, or praying with your family—your quiet acts of faith echo heaven’s joy. God sees. God rejoices.

Carried in His Embrace

Isaiah offers a tender image: “As a mother comforts her child, so will I comfort you.” Our God is not distant. He doesn’t just send us—He walks beside us, and when we grow weary, He gathers us in His arms.

In times of stress or uncertainty, pause. Breathe. Remember: God is near. His embrace is your resting place. And there, you will find strength to rise again.

A Final Blessing

At the end of every Mass, I proclaim: “Go in peace, glorifying the Lord by your life.” That is more than a dismissal. It’s a commissioning.

Let the peace you receive today take root in someone else this week. Whether it’s a kind word, a small act of service, or simply showing up in someone’s life—know this: Christ is with you. You are not alone.

Just as the disciples rejoiced that their names were written in heaven, may we too find our joy—not in what we do, but in who we belong to.

What’s one way you can bring peace this week? Leave a comment or share how you’ve felt “sent” in your own journey of faith.

Peace to your household—and to your heart.

El Sombrero, el Corazón y el Espíritu Santo: Un Diácono en su Journey2Renewal

Después de haberme alejado del ministerio juvenil activo durante los últimos años, no sabía cómo me sentiría al regresar por una semana completa de misión. Pero en cuanto subí a ese autobús lleno de adolescentes de Milwaukee, con risas en el aire y bolsas de bocadillos ya abiertas, algo dentro de mí volvió a encenderse. Me di cuenta de inmediato: puede que ya no esté oficialmente en el ministerio juvenil, pero el corazón que tengo por la Iglesia joven nunca se fue.

Hay algo sagrado en un viaje en autobús que dura horas. Es más que un simple traslado; es una transformación. En algún punto entre las paradas para comprar dulces en la gasolinera y los cambios de look a medianoche, las barreras comenzaron a caer y los corazones se abrieron. Nuestros jóvenes hablaron, rieron, durmieron (bastante), ¡y hasta se trenzaron el cabello entre ellos! Bueno, hasta que Ellie decidió que incluso el Sr. David y yo necesitábamos un cambio de imagen. Supongo que eso pasa cuando uno se sienta demasiado cerca de la energía creativa.

Nuestros días estuvieron llenos: cortando ramas, poniendo mulch, trabajando en despensas de comida. Pero nuestras noches estuvieron aún más llenas. Cada noche, nos reuníamos para reflexionar sobre el día, y vi cómo nuestros jóvenes comenzaban a reconocer las maneras sutiles en que Dios se hacía presente en su servicio. Compartían cómo fueron desafiados, cómo se conmovieron, cómo sintieron la presencia de Dios no en truenos ni relámpagos, sino en tareas pequeñas y significativas: repartir alimentos, limpiar jardines, ofrecer una sonrisa.

Nada de esto hubiera sido posible sin la presencia constante, paciente y llena de fe de mis compañeros adultos. Estos adultos—mentores, líderes, guerreros de oración y, a veces, padres sustitutos—dieron tanto de sí mismos. Ya sea coordinando la logística, consolando a un joven con nostalgia, ayudando en tareas físicas difíciles o simplemente orando en silencio, fueron el pegamento vivo de este viaje. Su ejemplo de liderazgo servicial permitió que los adolescentes crecieran, lucharan y brillaran.

Y luego, estaba el sombrero. Un sombrero sencillo de diácono que, de alguna manera, se convirtió en símbolo de liderazgo en cada lugar de trabajo. Sin que yo lo sugiriera, los jóvenes decidieron que quien llevara el sombrero estaría a cargo ese día—una regla “no oficial” pero profundamente respetada. Y lo usaban con orgullo. El sombrero pasaba de joven en joven, y cada uno asumía el reto a su manera, guiando a otros, levantando el ánimo y liderando desde el servicio. Verlos abrazar esa responsabilidad me recordó que la Iglesia no solo está viva… está creciendo dentro de ellos.

Vi destellos del Reino en sus lágrimas cuando uno se quebró al escuchar la historia de un niño que ni siquiera conocía; en su alegría al escuchar un testimonio poderoso; y en su compromiso feroz los unos con los otros. Vi adolescentes convertirse en ministros—no solo de tareas, sino de presencia.

Como nos recuerda la Escritura:

“Que nadie te menosprecie por ser joven. Al contrario, que los creyentes vean en ti un ejemplo a seguir en la manera de hablar y de comportarte, en amor, fe y pureza.” – 1 Timoteo 4,12

¿Y yo? Tuve el privilegio de ser testigo de todo, de reír hasta llorar, y hasta de recibir un cambio de look en pleno viaje. Así que termino esta reflexión con una sonrisa y una verdad que no puedo ignorar: ahora llevaré el alzacuello, pero sigo siendo un diácono muy a su manera.

Esta semana me recordó que cada paso de servicio, cada lágrima derramada, cada risa compartida y cada siesta en el autobús es parte de una historia más grande: una Jornada hacia la Renovación — Journey2Renewal.

Me siento honrado de caminarla junto a ellos.

HAZ CLIC AQUÍ para ver fotos de nuestro viaje.

“The Hat, the Heart, and the Holy Spirit: A Deacon’s Journey2Renewal”

After stepping away from active youth ministry for the past couple of years, I wasn’t sure what it would feel like to jump back in for a week-long mission trip. But as soon as I stepped on that bus filled with teens from Milwaukee, laughter in the air and bags of snacks already open, something in me lit up again. I realized quickly—I may be out of youth ministry, but the heart I have for the young Church never left.

There’s something sacred about a bus ride that stretches for hours. It’s more than just travel; it’s transformation. Somewhere between stops for gas station candy and midnight hair makeovers, walls came down and hearts opened up. Our teens talked, laughed, napped (a lot), and even braided each other’s hair—well, that is until Ellie decided that even Mr. David and I needed a little hair refresh. I suppose that’s what happens when you’re sitting too close to creative energy.

Our days were full—cutting branches, mulching, working in food pantries—but our evenings were even fuller. Each night, we gathered to reflect on our day, and I watched as our teens began to name the quiet ways God was showing up in their service. They shared how they were challenged, how they were moved, how they felt God’s presence not in thunder or lightning, but in the small and meaningful tasks: handing out food, cleaning up landscapes, offering a smile.

None of this would’ve been possible without the steady, patient, and faith-filled presence of my fellow chaperones. These adults—mentors, leaders, prayer warriors, and at times, substitute parents—gave so much of themselves. Whether they were managing logistics, encouraging a homesick teen, jumping in to help with a tough physical task, or quietly praying in the background, they were the living glue of this trip. Their example of servant leadership made space for the teens to grow, struggle, and shine.

And then there was The Hat. A simple deacon’s hat that somehow became a badge of leadership at each job site. Without any prompting from me, the teens decided that whoever wore the hat was in charge for the day—an “unofficial” but deeply respected rule. And they wore it with pride. The hat passed from teen to teen, each stepping up in their own way, guiding others, lifting spirits, and leading with service. Watching them embrace that responsibility was a reminder that the Church is not just alive—it’s growing in them.

I saw glimpses of the Kingdom in their tears when one broke down over the story of a child he never even met, in their joy when someone gave a good witness talk, and in their fierce commitment to each other. I saw teens become ministers—not just of tasks, but of presence.

As Scripture reminds us, “Don’t let anyone look down on you because you are young, but set an example for the believers in speech, in conduct, in love, in faith, and in purity.” – 1 Timothy 4:12

And as for me? I got to witness it all, laugh until I cried, and even get a makeover mid-ride. So I end this reflection with a smile and a truth I can’t ignore: I may wear the collar now, but I’m still “Nacho” average deacon.

This week reminded me that every step of service, every tear shed, every laugh shared, and every bus ride nap is part of a bigger story—a Journey2Renewal. 

I’m honored to walk it with them.

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